describing urban changes

D: Helenendorf (Xanlar) ist eine hübsche Stadt mit alten deutschen weißverputzten Häuschen, sauberen Alleen und kleinen Bächlein, die die Straße entlang fließen. Alles in allem sehr idyllisch, eine entspannte Atmosphäre, fast wie Urlaub!

Nachdem im in Gäncä zunächst lange Reden geschwungen wurden, 3 Stunden zum Gedenken und Danken an die Geschichte und die Konservierung der Deutschen Vermächtnisse in Aserbaidschan, brach man endlich zum Mittagessen auf. In einem weit überdachten Pavillon nahm dann jeder an dem ihm zugedachten Tisch Platz. Es gab Botschafter-, Wissenschaftler- und Politikertische auch für uns Studenten gab es einen “Kindertisch”.

Soviele Trinksprüche wie man es aus Georgien kennt, wurden nicht gesprochen, trotzdem durfte eine Vodkaflasche pro Tisch nicht fehlen.

Im Laufe des Tages gab es dann die Ausstellungseröffnung in der wunderschön restaurierten deutschen Kirche, eine Weinkellerbesichtigung der Gebrüder Fohrer aus dem Königreich Württemberg, eine Spazierfahrt durch die Berge, Besichtigung einer armenischen Kirchenruine… All das mit einer langen Autokolonne von schwarzen Jeeps und Mercedes Wagen, denen ein Polizeiauto vorrausfuhr.

Der Abend wurde durch ein fantastisches freiluft Abendessen in den Bergen abgerundet, das mit traditioneller Livemusik und Tanz zu Ende ging.

Zurück in Gäncä kamen wir in unsere Unterkunft, Hotel Käpäz, bei dem wir nach stundenlangen, mir unverständlichen Diskussionen um unbegreifliche Probleme endlich ein Zimmer bekamen.

Der Zustand des Soviet interiors, in dem wahrscheinlich seit seiner Erbauung in den 60er Jahren noch nicht einmal die Möbel ausgewechselt wurden, bescherte Sebastian Unmengen von Fotomotiven. Zum Meckern waren wir zu müde und so verbrachten wir eine Nacht zufrieden schlafend in unserer Herberge.

Am nächsten Tag streiften wir durch Helenendorf, fotografierten Häuser und wurden von so manchen freundlichen Dorfbewohnern zum Tee und Leckereien eingeladen. Man zeigte uns alte deutsche Weinkeller in ihren von innen ärmlichen Häusern, ein Moskauer Kickbox Champion führte im schwäbischen Wohnzimmer stolz sein Können vor und auch ein ehemaliger Russland-Strafgefangener ließ sich gerne portraitieren.

Eine Maschrutka brachte uns schließlich nach 7 Stunden Fahrt zurück nach Baku, wo wir müde und zufrieden in die Betten fielen.

E: Helenendorf (Xanlar) is a pretty town with old white German houses, clean alleys and small rivers along the streets. All in all a very idyllic relaxed atmosphere - just like holidays! After 3 hours speeches on the great german cultural heritage in Azerbaijan its preservation and the praising of the actors of such great preservation, one could finally move on to lunch. Everybody took a seat in a wide open Pavillon at the table according to his or her background.. There were Ambassador-, Scientist-, and Politiciantables and even for us students they had arranged a “Kids”-Table.

There weren’t as many toasts as we know it from Georgia but one bottle of Vodka per table was a must.

As the day moved on we attended the clock inauguration of the recently renovated German church, a tour through ancient wine cellars of the Fohrer-Brothers from the Kingtom of Württemberg, a ride through the mountains and a visit of an ruined Armenian church… All this was done with a long convoy of black Jeeps, and Mercedeses, which was lead on by a police car.

The evening was completed by a wonderful open air dinner in the mountains that ended with traditional life music and dancing.

Back in Gäncä we arrived at our accomodation, hotel Käpäz, where we finally got a room after hours of discussions about incomprehensible problems.

The state of the soviet interior, which was probably the same since the construction in the 60ies, was providing Sebastian with dozens of interesting photo motives. We were too tired for complaining, so we spend a night happily sleeping in our lodging.

The next day we wandered around in Helenendorf, took pictures of some houses and were invited for tee and goodies by friendly locals. We were shown an old German wine cellar in a huble home, a Kickbox Champion from Moscow proudly presented his Tricks in a Swabian livingroom and an ex russian-prisoner showed his tatoos for a portrait.

After 7 hours drive with a minibus we arrived back in Baku, where we creeped into our beds.